북한 대학생, 미 IT기업 주최 해킹대회서 1∼6위 휩쓸어
"대회가 해킹 능력 키우는 역할" 우려도
전문가 "북 해킹 수준 최근 월등히 향상"
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북한 대학생들이 전 세계 해커 1700명이 참석한 대회에서 상위권을 휩쓸었다.
북한 김책공업종합대학은 지난 3일 홈페이지에 소속 대학생들이 지난 5월20일부터 27일 사이 미국에서 열린 해킹대회(May Circuits ’23)에서 800점 만점을 받아 1등을 차지했다고 알렸다.
이 대회는 샌프란시스코에 본사를 둔 인도계 IT 기업 ‘해커어스’(HackerEarth)가 개최한 것으로, 전 세계 각국에서 1700여명이 참여했다.
대회 2등은 김일성종합대학 학생이, 3위는 김책공업종합대학 학생이 차지해 북한 대학생들이 금·은·동 메달을 모두 차지했다.
1, 3등뿐 아니라 4~6, 9, 21위를 배출한 김책공대는 홈페이지에 "이번 성과에 자만하지 않고 다음에는 더 큰 성과를 안아오기 위해 배가의 노력을 하고 있다"고 밝혔다.
자유아시아방송은 "미국 내 IT 전문가들은 이런 대회가 북한 학생들이 해킹 능력을 키우는 데 큰 역할을 할 수 있으며, 북한 사이버 범죄에 활용될 가능성이 크다고 우려했다"고 전했다.
민주주의수호재단(FDD)의 애니 픽슬러 사이버 및 기술혁신 센터장은 “북한 김일성종합대학과 김책공업종합대학에서 해커를 양성하는 것으로 알려져 있다”며 “가장 우수한 학생 중 일부가 글로벌 해킹 공격에 동원된다”고 밝혔다.
국제 사이버보안업체인 카스퍼스키의 박성수 연구원도 “최근 라자루스(Lazarus), 스카크러프트(ScarCruft), 킴수키(Kimsuky) 같은 한국어 기반의 해킹 그룹의 수준이 몇 년 전보다 수준이 월등히 향상됐다”고 밝혔다.
그러면서 “그들이 사용하는 툴(Tool)이나 악성코드도 상당히 정교해졌으며, IT 환경 변화에 맞게 다양한 공격 방식을 적용하고 있다”고 덧붙였다.
해커어스 대회 상위 수상자 3명에게는 총 225달러 상당의 상품권이 수여되지만 북한 학생들이 이를 실제 수령했는지는 불분명하다고 자유아시아방송은 전했다.